Cognac selges i minst 40% vol. styrke, og i flasken er det stort sett alltid en blanding av cognacer med forskjelllige profiler som er satt sammen av husets Maitre de Chais eller kjellermester.
I klassifiseringen av cognac er det alltid det yngste elementet som bestemmer hvilken klassifisering den til slutt får. Så langt er loven klar. Deretter blir det mer diffust, for loven omhandler bare klassifiseringer opp til seks og et halvt år. Er cognacen eldre er det opp til hvert enkelt hus å fortelle sannheten. Dessverre har man ennå ikke lykkes med å bli enig om en felles skala. For enkelte hus kan en VSOP være satt sammen av edle cognacer som har modnet på fatet i minst 15 år. Her er lovens begrensinger:
VS (very spesial) eller Tre Stjerner, må være lagret på fat i minimum to år.
VSOP (very spesial old pale) eller VO (very old), må være lagret på fat i minimum fire år.
XO (extra old), Napoleon, Extra og Vieillie Reserve, må være lagret på fat i mer enn seks år.
Hvis du kjøper cognac fra et av de kjente cognachusene er det stor sannsynlighet for at innholdet er eldre og bedre enn det etiketten tilsier. VS-cognac lagres gjerne i 3–7 år, VSOP i 5–15 og XO i minst 20. Men hvis du vil ha nøyaktig lagringstid må du nesten henvende deg til den enkelte produsent.
