Fremstilling av likører tok til i middelalderen, og det var først og fremst munkene som beskjeftiget seg med produksjonen. Svært mye av den tids forskning foregikk i klostrene, og munkene var stadig opptatt av å finne frem til livseliksiren - den drikk som både helbredet og forlenget menneskenes jordiske liv.
Alkohol ble benyttet til å trekke ut komponenter fra ulike urter, men ofte ble sluttproduktet beskt og bittert og derfor vanskelig å drikke. For å bøte på dette ble drikken etter hvert avrundet med sukker eller andre søtningsstoffer. Dermed var de første likørene i produksjon. En likør kan defineres som en søt alkoholholdig drikk med preg av krydder, urter, bær, frukt eller liknende.
Likører inndeles ofte i undergrupper avhengig av de aromastoffene som er benyttet.
En vanlig oppdeling er urtelikører, sitruslikører, frukt- og bærlikører, kaffe- og kakaolikører og emulsjonslikører.
