Antioksidanter er bioaktive stoffer, som man finner mye av i frukt, bær og grønnsaker. De mest kjente er vitamin E (tokoferoler
og tokotrienol), vitamin C (askorbinsyre), karotenoider og polyfenoler. Antioksidantene spiller en aktiv rolle i menneskekroppen,
hovedsakelig fordi de hemmer de frie radikalene og opprettholder en oksidativ balanse. I tillegg tror man de spiller en nøkkelrolle
for helsen vår.
• Frie radikaler er atomer eller molekyler i kroppen som har ett eller flere uparede elektroner, som gjør at de er svært reaktive og pådrivere
for oksidasjonsprosesser.
• Flere forskningsstudier har funnet at de frie radikalene er involvert i mekanismer relatert til sykdom, for eksempel hjerte-
og karsykdommer, noen krefttyper, Alzheimer, Parkinsons, diabetes og ulike typer infeksjoner, samt den generelle aldringsprosessen.
• Antioksidanter spiller en viktig rolle i å hindre de uheldige oksidasjonsreaksjonene forårsaket av de frie radikalene
• Blir det produsert flere frie radikaler enn det kroppen kan bekjempe med sine antioksidanter kalles dette oksidativt stress,
som kan føre til ødeleggelse av viktige funksjoner i cellene.
• Antioksidantinnholdet i ulike matvarer varierer svært mye. Bær, krydder, juice, grønn te og rødvin er funnet å inneholde
betydelige mengder antioksidanter.
• Man antar at antioksidanter reduserer oksidativt stress, styrker hjertet og immunforsvaret, regulerer blodtrykket og senker
kolesterolinnholdet.